Дед с детства мечтал стать военным моряком и после окончания школы (в 1939 году) отправил документы в Севастопольское военно-морское училище. Но по вине почты эти документы вовремя не дошли до приемной комиссии, и поэтому Яшу не допустили к сдаче экзаменов. Пришлось ему ехать в Тамбов и поступать в артиллерийское училище. Элемент везения: В 1941 году практически все курсанты-севастопольцы погибли, обороняя город.
Окончив в июне 1941 года военное училище и получив два кубика на петлицы (воентехник 2-го ранга), дед со своим товарищем попал служить в танковую часть, расположенную возле города Кременец (Западная Украина). Прибыли хлопцы в субботу вечером, сдали документы, но полное оформление (поставка на довольствие, место в казарме и ознакомление с частью) решено было отложить на воскресенье. А раз такое дело, то в ночь с 21 на 22 июня они с другом после отбоя самовольно решили сходить на танцы в соседний городишко (дело-то молодое). Элемент везения: возвратившись под утро, они обнаружили, что территория части разбомблена фашистской авиацией. Много бойцов погибло.
У полуторки, на которой Иванов с группой солдат подъехал к понтонной переправе в районе Кременчуга, вдруг заглох двигатель. Стали решать, что делать — или ремонтировать автомобиль, или бросить его и переправляться на левый берег Днепра. Машину солдаты затолкали в кусты, а сами пошли к мосту. Элемент везения: спустя три минуты появились вражеские бомбардировщики, одна из бомб угодила прямо в полуторку, а местность вокруг неё была буквально перепахана воронками. Останься бойцы возле автомобиля, вряд ли бы кто-нибудь уцелел.
В июле 1941 года возле города Пирятин был сборный пункт 73-го танкового полка. Но пришел приказ, и остатки этого полка погрузили в теплушки и отправили в сторону Харькова на доукомплектацию. Элемент везения: те части, которые остались под Пирятиным, через несколько дней попали в окружение, практически все погибли.
В 1942 году танковой части, в которой служил дед, одной из последних удалось выскочить из харьковского «котла», в котором немцы окружили несколько наших армий. Потери советских войск были просто ужасающими. Катастрофа! Элемент везения: без комментариев.
Часть, в которой служил лейтенант Иванов, обороняла с севера подступы к Сталинграду. В течение всего лишь одной атаки 4-й танковый корпус потерял большинство боевых машин. Среди выживших счастливчиков оказался и мой дед. Элемент везения: после таких потерь часть сняли с фронта и отправили в тыл (на её основе был сформирован 23-й танковый корпус). А ведь могли же оставить в осажденном Сталинграде? Могли...
В боях за Запорожье командование корпуса приняло решение отправить на разведку боем два танка Т-34. В одном из экипажей заряжающим был Яков Иванов. Во время движения у этого танка слетела гусеница; пока её ремонтировали, вторая боевая машина выдвинулась вперед и… подорвалась на мине. Экипаж погиб. Элемент везения: «тридцатьчетверка», в экипаже которой находился дед, должна была двигаться первой, и по идее, эта мина предназначалась ей.
В боях за Румынию капитан Иванов получил ранение и контузию, вследствие чего попал в госпиталь. Из-за этого он не принял участия в сражениях возле озера Балатон (Венгрия) в составе 23-го танкового корпуса. Это была последняя крупная битва Второй мировой войны (до 50-60 танков на 1 км фронта). Бои не стихали круглые сутки. В расчете на низкую эффективность советской артиллерии в темное время суток немцы продолжали вести наступление и ночью, используя приборы ночного видения. Но танки врага натолкнулись на глубоко эшелонированную, хорошо оборудованную линию обороны 3-го Украинского фронта. Элемент везения: потери советских войск в этой операции составили 33000 бойцов. И кто знает, как бы всё обернулось, если бы дед не попал в госпиталь.
В условиях войны юноши стремительно взрослели! Если кому-то из них посчастливилось после очередной атаки противника дожить до следующего утра, им уже казалось, что они прожили большую, долгую жизнь… Такие вот окопные ощущения! И кто знает, что больше помогает солдату на фронте — умение воевать или везение? Наверно, всё-таки везение!
