Собираемся в Америку
Если театр начинается с вешалки, то ваша предстоящая поездка в Америку начинается с посещения американского посольства. Для нас получить визу в Америку – счастье. Заполнив все необходимые анкеты, предоставив нужные документы, вы делаете предварительную запись на прием. Вам назначают день и время. Вы ощущаете себя избранным, кажется, что все делается только для вас – индивидуально. Эти ощущения развеиваются, как дым, когда вы приезжаете к посольству и видите гигантскую очередь. В означенное для вас время приходят еще 30 таких же «счастливчиков». Каждые 15 минут – следующие 30. Посольство принимает с 8 утра до 14.00. А теперь, произведя несложные математические действия, можно установить, что за шесть часов работы посольство посещают 720 человек. Стоимость посещения посольства – 100 долларов (независимо от результата и не учитывая консульских сборов). То есть в день посольство зарабатывает для американского государства минимум 72000 долларов. Какой еще бизнес может приносить такие доходы?!!
Первые впечатления
Наконец с трапа самолета вы ступаете на американскую землю. В зале аэропорта проходим пограничный контроль. Помимо предъявления своих документов, с вас еще американская служба безопасности делает фотосъемку. Погранично-визовую службу несут 40 офицеров. Прибывшие выстраиваются в очередь, и менеджер распределяет (с учетом языковых особенностей), к какому офицеру вам следует обратиться.
По окончании всех формальностей направляемся в Нью-Йорк. Дорога из аэропорта в мегаполис пролегает по одноэтажной Америке. Поражает чистота и опрятность. Но более всего поражает культура движения на дорогах. Американцы ездят очень аккуратно. Как ни старайся, не увидишь ни одного водителя, не пристегнутого ремнем безопасности. Для всех без исключения правила дорожного движения одинаковы, невзирая на то, на какой машине ты едешь – «крутой» или «шарабане». Аналогичная картина прослеживается и в городах, и на скоростных трассах. И еще один нетипичный для нашего менталитета момент. Что у нас делает водитель, когда его останавливают гаишники? Правильно: выбегает из машины, кланяется этому гаишнику, мысленно прокручивая, как и чем заглаживать возникшую ситуацию. В Америке – все с точностью до наоборот. Если вдруг вас на дороге останавливают полицейские, первое правило – ни в коем случае нельзя выходить из машины. Ты сидишь, руки на руле. Они сами подойдут, сами все выяснят и сделают. Если ты только открыл дверь и выходишь, это может расцениваться как агрессивное поведение, и полицейский имеет полное право даже стрелять. Это их безопасность.
В Америке очень дорогие паркинги. Цена их колеблется от 2 до 20 долларов в час. Хозяин дома имеет право назначать свою цену на паркинг возле своего владения.
Все мосты, все трассы – платные. Так что ездить не так уж и дешево.
Ах, Нью-Йорк, Нью-Йорк…
Папа Иоанн-Павел II назвал Нью-Йорк «столицей мира». Этот город действительно уникален и неповторим и по своей истории, и величественным архитектурным сооружением.
Нью-Йорк разбит на районы. И это даже не районы, а отдельные города, с населением 2-3 миллиона. В центре находится сердце Нью-Йорка – Манхэттен. Это остров, расположенный на реке Гудзон. Манхэттен еще называют «каменными джунглями».
В 1931 году американский режиссер Гичард Хоукс снял картину о чикагской мафии под названием «Каменный лес». Метафора эта мгновенно отлепилась от фильма и намертво пристала к Нью-Йорку. Действительно, нет другого города в мире с таким обилием и многообразием рвущихся к небесам зданий. Этому способствовали две причины: экономическая и геологическая. Земля в Манхэттене дорожает год от года, и владельцы стремятся использовать ее как можно продуктивней. Так как земля трясется в этом регионе крайне редко, то практически строили на века. Вот только не учли «человеческий фактор»: необузданную злобу и ненависть террористов, что печально подтвердила трагедия, происшедшая во Всемирном Центре 11 сентября 2001 года.
Назовем самые знаменитые «царапающие» небо архитектурные сооружения Манхэттена: «Эмпайер стейт билдинг», Всемирный Торговый Центр (до 2001 г. – авт.), Даун-таун, «Крайслер-билдинг».
Большая часть Нью-Йорка строго поделена на квадраты авеню и стритами (авеню – вдоль, стриты – поперек), как нарезанный аккуратно яблочный пирог. И только Бродвей – главная улица города, символ Нью-Йорка, визитная карточка Америки – совершенно не вписывается в эту геометрию. Он наискось пересекает то центральную Пятую, то Шестую, то Седьмую авеню. На одном отрезке одностороннее движение – с севера на юг, на другом – двухстороннее. Бродвей – самая длинная улица города, протянувшаяся на 17 миль.
Бродвей пересекает самые притягательные для туристов места: Чайна-таун – китайский район; Сохо – с его мастерскими художников; Гринич-Виллидж – место богемной тусовки; Таймс-сквер – центр театральной жизни. А дальше – центр искусств – Линкольн-Центр; Центральный Парк; комплекс зданий Колумбийского университета; загадочный и легендарный Гарлем. Название этого района Нью-Йорка знакомо даже мало-мальски образованному человеку. Этот «черный» (или негритянский) район и в наши дни является заповедником преступности и наркомании. Место неприветливое и даже опасное. Если, не дай Бог, вам случилось здесь поломаться или пробить колесо – лучше бросить машину и сматываться оттуда как можно быстрее.
Даже на больших, широких улицах Нью-Йорка пешеходные тротуары очень узкие, движение народа интенсивное. Поэтому туристов предупреждают: кошельки и документы из задних карманов вынуть, ценные вещи (фотоаппараты, кинокамеры и прочее) держать при себе на виду. И еще один практический совет туристам: в кармане у вас всегда (на всякий пожарный) должна находиться мелкая купюра. Если у вас вдруг попросят денег – лучше отдайте сразу и беспрекословно. Во-первых, «просящий» наверняка вооружен. Во-вторых, если вы окажете ему сопротивление и даже сможете его обезоружить, тут же, как из-под земли, появятся полицейские. «Просящий» легко им объяснит, что просто просил у вас денег, так как голоден, а нож показывал для того, чтобы объяснить, что он им порежет колбасу. Ну а вам потом придется долго и нудно доказывать полицейскому, что вы не верблюд.
